Canal de San Jorge

El caño Sancti Petri forma un meandro a la altura de Chiclana acercándose a las baterías francesas que acechaban en la vertiente exterior del caño. En los extremos del meandro por su vertiente interior se encontraban dos puertos  importantes: Gallineras y Zaporito, por lo que la navegación a través de este peligroso tramo del caño era frecuente e imprescindible para garantizar el abastecimiento a La Isla de León. 

Joaquín Cristelly, en su libro Ligeros Apuntes Históricos de la Ciudad de San Fernando, indica que debido a que algunas veces, por el continuo fuego de las baterías francesas, no era posible que entrasen los buques por el caño Sancti–Petri, el Capitán de Navío Diego de Alvear, jefe de los voluntarios distinguidos de La Isla, comisionó en 7 de Junio de 1810 a José Sánchez de la Campa, para abrir un canal o caño en el campo de Soto; lo que se verificó dándole el nombre de caño de San Jorge.

Las evidencias gráficas de la construcción de este canal de San Jorge son numerosas. Los textos indican que el canal de San Jorge se construyó en tan solo un mes gracias al trabajo realizado por el cuerpo de voluntarios distinguidos salineros. En ocasiones para evitar el retraso de las obras de este canal los gastos inherentes a la construcción fueron adelantados por Alvear.

La construcción del canal consiguió los objetivos propuestos, por. ejemplo: en 1811 entraron a puerto 3.483 buques y salieron 3.298, que proveían a los sitiados de todo tipo de mercancías, lo que permitía que la calidad de vida de los gaditanos, a pesar de los bombardeos que sufrían fuera mejor que la de sus sitiadores. 

Ramón Solís describió esta situación con la siguiente cita: “vemos como una ciudad sitiada declara el estado de bloqueo a sus sitiadores. Cosa bien peregrina en la Historia.” El canal disponía de un puente giratorio que permitía pasar embarcaciones a vela.